About "Engimono" Solo Exhibition 個展「えんぎもの」解説

個展「えんぎもの」は2020年7月26日〜8月2日まで高円寺で開催いたしました。日本語は下にあります。

CLOUDS ART + COFFEEさんのInstagramより

Thank you to everyone who came to my “Engimono” solo exhibition at CLOUDS Art + Coffee in Koenji, Tokyo this summer. Despite the situation many people showed their support and the exhibition was a success. Thank you to all my supporters, and CLOUDS for this great experience.

"Engimono: Daruma" © Erica Ward 2020

About "Engimono"

​“Engimono” are objects or symbols that attract good luck and ward off ills. In this series I have collected traditional auspicious imagery and intertwined them with urban streetscapes of an imaginary Tokyo.
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On one level I created this series with the simple hope to bring good luck to Tokyo, and the world, when we need it most. 2020 has been a strange year for everyone, filled with lots of fears and uncertainties. I wanted to channel some positive and protective energy back into this year.

Also, I want to suggest with these paintings that perhaps mundane objects and our city itself are  engimono in their own way— that rather than only special objects, the simple views of our daily life are something that bring us comfort and stir our feelings of gratitude. Engimono serve to bring good luck, while the images of the city represent the good luck we already have.

​In the city scenes depicted in these paintings there are no people out on the streets. In “Waiting here” a lone figure sits boxed in by the empty city around her. Tokyo in particular is often remarked as being a place that can make one feel the most alone despite being the most crowded. Yet now with the continuing pandemic we are struggling with this dilemma from an entirely unforeseen perspective. We have had to find a new balance where being alone and feeling trapped may also mean feeling safe. 

The past months have been filled with questions we have all had to ask ourselves about what social interaction and life in the city will be like in the future. In “Those waiting” figures are focused on reading omikuji shrine fortunes as if trying to find these answers there. They represent all of us in this moment, a moment in which we are stuck waiting, a moment that we hope to move through with effort, patience, and hope—and maybe a little luck from engimono.

"Waiting here" 「ここで待っている」©Erica Ward 2020

​As we now have a new relationship with “going out,” I hope that diving into miniature worlds on paper can be an alternative escape as we continue waiting and wishing.

Illustration books of the full "Engimono" series are now available on my webstore.
Various prints and products with designs from "Engimono" can also be ordered on Redbubble.

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今夏の個展「えんぎもの」にたくさんの方々に来ていただき、まことにありがとうございました。会場を提供してくださったCLOUDS Art + Coffeeさん、そして応援してくださったみなさんに深く感謝しております。

不安に満ちるこの2020年、これからの世界の軌道が改善する願いをこめて「えんぎもの」シーリズを作りました。ペンと水彩の作品でだるま、招き猫など縁起のいい物と想像の東京をあわせることで街を守り、幸運を引き寄せられるようにという希望を持って描きました。

​また私はこの作品で私たちが住んでいる街と身の回りにある日常的なものはある種の縁起物ではないかと提案したいです。なぜなら日常生活の特別ではないものが私たちに安心を与えて、感謝を感じさせてくれるからです。もし縁起物が幸運をもたらすものであれば、日常的に目に入る街の風景は私たちが既に持っている幸運を示しているのではないでしょうか。

作品に描かれた都市のシーンでは街を歩く人の姿はありません。「ここで待っている」では、一人の人物が誰もいない街に閉じ込められて座っています。東京は一番混んでいるのに、人が一番孤独に感じがちな都市だとよく言われます。しかし、今はパンデミックが続いている中、予測できなかった視点から改めてこの問題と向き合っています。今まで寂しく感じる「閉じ込められて一人でいる」というのが今となっては安全を意味する状況に変わり、孤独と安全の新しいバランスを見つけなければならない現実があります。

"Those waiting" 「待ち人」©Erica Ward 2020

​この数ヵ月、人との関わり方や都市での生活が将来どうなるか誰もが自問していると思います。 「待ち人」ではこれらの答えを見つけようとするかのように、神社のおみくじを真剣に読む人が描かれています。今世界を真剣に見つめている皆さんを表現しています。

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現在の不安を乗り越えるために縁起物が招く幸運だけではなく、皆さんには待つ努力をして、希望を持ち続ける必要があります。その中でも絵に小さな楽しみを見つけれたらと思います。「外出」との関係が変わってきた現在、絵の中のミニチュアの世界に飛び込んで楽しんでいただけたら嬉しいです。

「えんぎもの」シリーズの全作品が載っているイラスト集はネットショップで購入できます：​https://minne.com/@ericaward